Was sind Zwangsstörungen?

Zwangsstörungen äußern sich durch sich aufdrängende Ideen, Gedanken oder Impulse, die den Betroffenen immer wieder stereotyp beschäftigen. Sie sind fast immer bedrohlich, teilweise quälend. Auch wenn die Gedanken als unwillkürlich und häufig abstoßend erlebt werden, werden sie von den Betroffenen als zur eigenen Person gehörig wahrgenommen. Der Versuch Widerstand zu leisten oder die Gedanken zu verdrängen ist in der Regel erfolglos. Zwangshandlungen oder -rituale sind stereotype Verhaltensweisen, die ständig wiederholt werden. Sie werden weder als angenehm empfunden, noch dienen sie dazu, an sich nützliche Aufgaben zu erfüllen. Die betroffene Person erlebt sie oft als Vorbeugung gegen ein objektiv unwahrscheinliches Ereignis, das ihr Schaden bringen, oder bei dem sie selbst Unheil anrichten könnte. Im Allgemeinen wird dieses Verhalten als sinnlos und ineffektiv erlebt, es wird immer wieder versucht, dagegen anzugehen. Angst oder Anspannung ist meist ständig vorhanden. Werden die Handlungen unterdrückt, verstärkt sich die Angst und Anspannung deutlich. Man unterscheidet Zwangsstörungen,

• bei denen Zwangsgedanken im Vordergrund stehen und
• Zwangsstörungen, bei denen Zwangshandlungen den Hauptteil der Symptomatik darstellen