Arthrose – was ist das?

In einem Gelenk stoßen mehrere Knochen aufeinander. Im Kniegelenk sind es drei: der große Oberschenkelknochen, das Schienbein und die Kniescheibe. Damit sie nicht schmerzhaft aneinander reiben und sich gegenseitig verletzten, ist die Auflagefläche der Knochen durch eine weiche Knorpelschicht gefedert. Übernehmen in der Wirbelsäule die Bandscheiben diese Aufgabe, ist es in jedem Gelenk der Gelenkknorpel.

Gelenkverschleiß = Kniearthrose.

Gesundes Kniegelenk: Oberschenkelknochen und Schienbeinknochen werden von schützendem Knorpel umgeben und weich gepolstert. Bänder geben Halt.

Baut sich der schützende Knorpel im Gelenk ab, spricht man von Gelenkverschleiß. Der medizinische Fachausdruck dafür ist Arthrose. Durch den fehlenden Knorpel rücken Schienbeinknochen und Oberschenkelknochen entsprechend näher aufeinander – der Gelenkspalt verkleinert sich.  „Besser gesagt bedeutet Arthrose bereits ‚übermäßiger Gelenkverschleiß‘ – eine starke Veränderung im Gelenk, die nicht nur regulären Altersprozessen unterliegen“, erklärt Prof. Dr. Pavel Dufek, Chefarzt der Schön Klinik Neustadt und spezialisiert auf die Behandlung von Arthrose im Knie.

Denn Gelenke können sich abnutzen – wie alles, was viel und häufig benutzt und bewegt wird. Einmal verletzt, kommt es zu einer fortschreitenden Zerstörung des Knorpelgewebes. Wie bei einem Steinschlag in der Windschutzscheibe: Ein kleiner Stein erzeugt einen kleinen Riss. Im Laufe der Fahrt weitet sich dieser über die ganze Scheibe aus.

Mit jedem Schritt ein bisschen schlechter.

Übersetzt auf das Kniegelenk bedeutet das: Durch Unebenheiten oder Fehlhaltungen im Knie verlagern sich die beteiligten Knochen minimal, verändern Sehnen und Bänder ihre Position. So erhöh sich die Reibung innerhalb des Gelenks. Bei jedem Schritt wird das Gelenk ein wenig mehr beschädigt. Schonhaltungen und wenig Bewegung ist allerdings ebenfalls fatal: Bei zu wenig Bewegung trocknet der Gelenkknorpel ein und verliert ebenfalls seine schützende Dämpferfunktion. Ein Teufelskreis.

Sehr schmerzhaft wird eine Arthrose, wenn sich in fortgeschrittenem Stadium die schützende Knorpelschicht im Kniegelenk teilweise ganz abbaut. Dann reiben die Knochen aufeinander. So kann es auch zu Knochenabrieb und Verformungen der kommen.